アメリカ人に初めて広島原爆の悲惨さを伝えた記事「ヒロシマ」を手に

アメリカ人に初めて広島原爆の悲惨さを伝えた記事「ヒロシマ」が掲載されたニューヨーカー誌、実物を見せてもらい感動だった。1946年8月31日に発行と共に、即完売となった号だ。記事を書いたのは従軍記者としてダグラス・マッカーサー将軍（「バターンの人々」1942年）や、ジョン・F・ケネディ中尉（「サバイバル」1944年）のことを書いた著名なジャーナリストで、ピューリッツァー賞を受賞している小説家のジョン・ハーシーだ。

見せてくれたのは彼の孫で友人のキャノン・ハーシー。彼とは「ヒロシマ・ナガサキ ZERO PROJECT」などで活動を共にしている。数年前には、NYで開催された「1 Future」に登壇させてもらった。

ニューヨーカー誌の「ヒロシマ」が掲載号は、執筆者がたった一人となった唯一の号となっている。広告ページを除いて、全てが彼の記事なのだ。インターネットのなかった時代に、とんでもない話題となったそうだ。ジョン・ハーシーが広島に入ったのは1946年春。原爆投下から1年も経たない頃だった。6人の被爆者の体験を描いた内容となっている。

終戦からわずか1年後の1946年8月31日に発行となる2日前から約2ヶ月間、ジョン・ハーシーと家族は、危険を恐れ、姿をくらませたそうだ。発行後、広島での体験を家族に一切語ることがなく、インタビューに答えることもほとんどなく生涯を閉じている。

キャノンによると、惨事を目の当たりにし、トラウマを抱えていたいではないかとのこと。従軍記者として日本軍と戦う様子を見つめてきたジョン・ハーシー。人類史上初めて使用された原爆投下後、間もなく広島にやって来て、何を感じたのだろうか。「ヒロシマ」の掲載されたニューヨーカー誌をめくりながら、彼の広島での体験を少しでも想像しようと思いを巡らせた。

「アメリカ人のそれまでの日本人への見方を確実に変えたと思う。それまで日本人は人間として見られていなかったんだ。」

とキャノン。アルベルト・アインシュタインは、「ヒロシマ」の掲載されたニューヨーカー誌を科学者仲間に配ろうと1,000部買ったそうだ。アインシュタインは、その後、二度と核兵器が使われないようにと、世界連邦運動を提唱している。